Les coupelles sont souvent perçues comme un accessoire indispensable pour les plantes en pot, à la fois en intérieur et en extérieur. Leur rôle est simple : recueillir l’excès d’eau d’arrosage qui s’écoule par les trous de drainage du pot, évitant ainsi que l’eau ne ruisselle sur le sol, les meubles ou les rebords de fenêtres. Disponibles en plastique, céramique, métal ou encore en terre cuite, elles s’accordent généralement avec le design du pot pour créer un ensemble harmonieux. Toutefois, derrière leur apparente praticité, les coupelles peuvent poser de sérieux problèmes pour la santé de vos plantes, mais aussi pour votre environnement domestique.
Cet article approfondit les inconvénients liés à l’usage des coupelles sous les pots, les raisons pour lesquelles il vaut mieux les éviter, et les solutions de remplacement qui favorisent à la fois le bien-être des plantes et la durabilité des espaces de culture.
I. Les problèmes liés à l’utilisation des coupelles
1. Risque de sur-arrosage et de pourriture des racines
L’un des problèmes les plus fréquents avec les coupelles est l’accumulation d’eau stagnante au fond. Lorsqu’on arrose une plante, l’excédent d’eau s’écoule dans la coupelle, mais si cette eau n’est pas vidée rapidement, les racines baignent dans un environnement constamment humide. Cette humidité excessive empêche le sol de sécher convenablement entre deux arrosages, ce qui favorise le développement de la pourriture racinaire, un phénomène souvent fatal pour les plantes. Les racines pourries deviennent molles, noires, et incapables d’absorber l’eau et les nutriments, ce qui entraîne un dépérissement progressif de la plante.
2. Attirance des nuisibles
Les coupelles humides constituent un terrain propice pour l’apparition de divers nuisibles. Les moustiques, les moucherons, les fourmis et autres insectes sont attirés par l’humidité constante et peuvent pondre leurs œufs dans l’eau stagnante. Les larves de moucherons, en particulier, prolifèrent dans les substrats trop humides et s’attaquent aux jeunes racines. Une invasion de ces insectes peut rapidement devenir un cauchemar, notamment en intérieur. En outre, l’humidité favorise aussi le développement de moisissures et de champignons.
3. Risques de dommages sur les surfaces
Bien que les coupelles soient censées protéger les surfaces des débordements, elles peuvent elles-mêmes provoquer des dégâts. Un débordement accidentel, une fissure ou une porosité dans la coupelle peut entraîner des fuites d’eau qui tachent ou déforment les sols, notamment le bois, le stratifié ou les tapis. Même avec une coupelle, de l’eau peut s’infiltrer par capillarité ou condensation, particulièrement si elle est mal adaptée au pot.
4. Blocage de la circulation de l’air
La base des pots de fleurs a besoin d’une bonne circulation d’air pour assurer un séchage uniforme du substrat après l’arrosage. Les coupelles placées directement sous le pot bloquent souvent cette aération, en particulier si elles sont très ajustées ou profondes. Cette stagnation favorise l’humidité excessive dans le bas du pot, ce qui augmente les risques de champignons et de maladies racinaires.
II. Raisons supplémentaires d’éviter les coupelles
1. Mauvaise gestion de l’arrosage
Avec une coupelle, il est facile d’être tenté de trop arroser les plantes en pensant que l’excès s’évacue. Or, si on laisse cette eau stagner, on crée un environnement artificiellement humide qui perturbe le cycle naturel du séchage du sol. Cela peut induire en erreur le jardinier sur les besoins réels en eau de la plante.
2. Problèmes d’odeurs
L’eau stagnante, en plus d’être un refuge pour les nuisibles, peut rapidement émettre des odeurs désagréables. Lorsque l’humidité devient chronique, des moisissures anaérobies peuvent se développer dans le substrat et libérer des composés soufrés ou organiques malodorants.
3. Impact esthétique et accumulation de dépôts
Les coupelles peuvent devenir inesthétiques avec le temps. Le calcaire contenu dans l’eau d’arrosage ou les engrais utilisés peut s’accumuler dans les coupelles et former une croûte blanche peu attrayante. Il n’est pas rare non plus que des algues ou des dépôts verts apparaissent avec l’humidité et la lumière.
III. Alternatives intelligentes aux coupelles
1. Plateaux de galets ou “pebble trays”
Un plateau de galets est une excellente alternative aux coupelles classiques. Il permet de recueillir l’eau excédentaire tout en gardant le fond du pot hors de l’eau grâce à une couche de pierres. Ce système favorise une bonne humidité ambiante (utile pour les plantes tropicales) sans provoquer de saturation du substrat.
Comment faire un plateau de galets :
- Prenez un plateau plus large que le diamètre du pot.
- Étalez une couche de petits galets ou graviers.
- Remplissez le plateau d’eau jusqu’au niveau inférieur aux galets.
- Placez le pot par-dessus, en veillant à ce qu’il ne touche pas directement l’eau.
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